Vaihdevuosien jälkeinen aika tarkoittaa vuosia, jotka nainen elää vaihdevuosien jälkeen, alkaen 12 kuukautta viimeisistä kuukautisista. Tällöin hänen munasarjansa eivät enää toimi, ja hän on hedelmätön.
 
Naisen estrogeeni ja progesterone tasot alenevat sekä vaihtelevat ensimmäisinä vuosina vaihdevuosien jälkeen. Tästä syystä mahdolliset oireet voivat jatkua tietyn ajan ennen kokonaan loppumista.
 
Alentunut estrogeenitaso kuitenkin aiheuttaa oireita, jotka eivät poistu vaihdevuosien loppumisen myötä. Iho menettää usein proteiinia (kollageenia). Se tekee ihosta kuivemman ja ohuemman sekä kutiaa helposti. Kainalo- ja häpykarvoitus vähenee. Jotkut puolestaan kärsivät karvoituksesta kasvojen alueella.
 
Estrogeenin puute johtaa usein emättimen alueen kudoksen ohenemiseen ja kuivumiseen. Tämä voi aiheuttaa kipua yhdynnässä. Myös virtsatie ohenee ja virtsaputki lyhenee. Tästä syystä monilla naisilla on taipumus kärsiä virtsatientulehduksesta. Jotkut kokevat myös virtsan pidätysongelmia. Nauru tai yskiminen aiheuttaa painetta virtsarakon alueella, joka johtaa virtsan karkaamiseen.
 
Vaihdevuosien jälkeisen ajan terveysriskit
 
Alentunut estrogeenitaso aiheuttaa myös pitkän aikavälin muutoksia ja ongelmia vaihdevuodet ohittaneilla naisilla. Niistä suurimmat ovat osteoporoosi ja sydäntaudit.

• Terveet luut: estrogeeni auttaa luita säilymään terveinä tasapainottamalla niiden uusiutumista. Alentunut estrogeeni ja lähes olematon progesterone taso, joka on myös tärkeä tekijä luiden terveydelle, johtavat luun haurastumiseen, ja voivat johtaa osteoporoosiin.
• Terve sydän: estrogeeni kontrolloi kolesterolituotantoa ja rajoittaa sepelvaltimon tukkeutumista. Vaihdevuosien jälkeen lipidit, erityisesti low-density lipoproteiinit (LDL:t, jotka ovat ns. pahoja) ja kolesterolitaso nousevat kehossa. High density lipoproteiinit (HDL:t, jotka ovat ns. hyviä) kolesteroli puolestaan laskee. Tämä tarkoittaa sitä, että rasvakerroksen kerääntyminen valtimoihin todennäköistyy ja sen myötä veren vapaa kulku sydämeen estyy.

Mitä ovat vaihdevuodet?
 
Vaihdevuosien jälkeinen aika